경상북도교육청(교육감 이영우)은 농산어촌 소규모학교의 교육여건 개선을 위한 2015년 ‘작은학교 가꾸기‘ 사업 신규 운영학교 12개교(초10교, 중2교)를 선정했다고 밝혔다.

올해 신규로 선정된 학교는 초등학교 10개교(포항 신광초, 영주 안정초, 상주 낙동초, 경산 와촌초, 청송 화목초, 영덕 원황초, 고령 우곡초, 성주 선남초, 칠곡 다부초, 예천 용궁초)와 중학교 2개교(의성 삼성중, 봉화 춘양중서벽분교)이다.

신규 운영학교는 농산어촌 면지역 소재 학생수 60명 이하 초·중학교를 대상으로 공모 신청을 받아 학교규모, 지역여건, 학교장의 사업추진 의지, 특색있는 교육과정 운영 등 전반적인 사항을 고려하여 자체선정위원회 심사를 거쳐 최종 선정했다.

올해에도 2014년 선정된 기운영 학교 13개교와 2015년 신규 선정학교 12개교를 포함해 총 25개교를 운영하게 되며, 학교당 1천 5백만원씩 총 3억7천5백만원을 지원할 예정이다.

경북교육청에서 역점적으로 추진하고 있는 ‘작은학교 가꾸기’ 사업은 2008년 '소규모학교의 새로운 운영방안 모색을 위한 작은학교 가꾸기' 기본계획을 수립하여 시행한 이래 8년째 운영 중에 있으며, 현재까지 총 72개교(초 56개교, 중 16개교)를 운영했다.

한편, 경주 사방초, 칠곡 낙산초 등은 이 사업을 통해 학생수가 대폭 늘어난 대표적인 성공사례로 손꼽히고 있다.

윤영태 학교지원과장은 “농어촌 소규모 학교에 ‘작은학교 가꾸기‘ 사업을 통해 교육과정을 정상화하고, 다양한 프로그램 운영비를 지원하여 농어촌 지역 소규모학교가 학생들이 떠나가는 학교가 아닌 작지만 강한 학교로 육성될 수 있도록 시행에 만전을 기하겠다”고 밝혔다.