충청북도교육청은 산호세 공공도서관에 한글 그림책을 기증했다(충청북도교육청 제공)

[김 진환 기자 / 동아교육신문] 충청북도교육청(교육감 윤건영)은 미국 현지시각으로 17일(금) 샌프란시스코 산호세 공공도서관에 한글 그림책을 기증했다.

충북교육청은 다음 날 18일(토), 산호세도서관의 분관인 빌리지 스퀘어(Village Square) 도서관과 웨스트 밸리(West Vally)도서관을 찾아 충북 도서 정책인 「언제나 책봄」을 공유하고 각 도서관 관계자들과의 간담회도 진행한 것으로 알려졌다. 

산호세도서관은 사용자의 50%가 아시아계로 연간 대출 건이 약 1,400만 건에 달하는 미국 서부 3대 도서관 중 하나이다. 그러나 매년 한국어 도서 구입 예산감소로 올해 구입한 한국어 도서는 약 300여 권에 불과했다. 도교육청은 이와 같은 이유로 한국어 이민자들과 한국어에 관심 있는 학생들을 위해 한글 그림책 100권을 기증한 것으로 알려졌다. 

기증도서는 한국작가의 창작 그림책으로 교육도서관에서 운영하는 책아이꾸러미 사업의 인기도서들로 구성되었다. 또한, 정책연수단은 도서관 관계자들과의 간담회를 통해 ▲유아부터 고교까지 이어지는 다양한 방과후 프로그램 ▲지역 청소년센터로서 도서관의 역할 ▲다양한 언어로 구성된 장서 목록  ▲지자체와 학생들이 만든 <도서관운영표준안> ▲책을 소리내어 읽어주는 <Reading Buddies 프로그램>등이 흥미로웠다고 밝혔다. 

비드야 키램비 산호세도서관 교육혁신과장은 1층에 전시한 기증도서를 보여주며, "최근 K-Pop등의 영향으로 한국어에 대한 관심이 높은 가운데 한국을 더 잘 이해하는데 큰 도움이 것이다."라며 기뻐했다. 

한편, 윤건영 교육감은 "충북의 아이들과 산호세 지역의 아이들이 같은 책을 읽는 모습을 생각하니 가슴이 벅파다."며, "도서관이 지역의 중심으로서 아이들의 교육적 성장을 살피는 것을 보고 충북 나우(NOW)늘봄학교가 나아가야 할 시사점을 얻었다."고 밝혔다.